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Cathédrale Saint-Paul de Liège
| Cathédrale Saint-Paul de Liège | ||
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| Présentation | ||
| Culte | Catholique Romain | |
| Type | Cathédrale | |
| Rattaché à | Diocèse de Liège | |
| Début de la construction | XIIIe siècle | |
| Fin des travaux | XVe siècle | |
| Style(s) dominant(s) | Gothique brabançon | |
| Protection |  Patrimoine classé (1936, L'ensemble y compris le cloître, a l’exception de l’orgue de tribune et de l’orgue de transept (parties instrumentales et buffets)) | |
| Site web | www.cathedraledeliege.be/ | |
| Géographie | ||
| Pays |  Belgique | |
| Région |  Région wallonne | |
| Province |  Province de Liège | |
| Ville |  Liège | |
| Coordonnées | 50° 38′ 25″ Nord 5° 34′ 18″ Est | |
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Historique
La légende
L'évêque Éracle venait de jeter les fondements de l'église Saint-Martin, lorsqu'il conçut le projet d'en élever en même temps une autre, dédiée à saint Paul. Seulement il était fort embarrassé de savoir le lieu le plus convenable à ses desseins, lorsque l'apôtre vint heureusement à son aide.C'était pendant une belle nuit du mois de juillet; il avait fait une chaleur étouffante, et l'évêque, plongé dans un profond sommeil, se reposait des fatigues de la journée, lorsque, tout à coup, il eut une vision; on sait qu'Éracle en eut plus d'une en sa vie; Saint-Paul se dressa devant lui, et, le regardant d'un air bienveillant: « Demain, lui dit-il, demain, mon fils, tu reconnaîtras facilement la place où je désire voir bâtir une église en mon honneur... ». Puis il disparut!
En effet, assure la tradition, le lendemain une neige épaisse couvrait la terre; un espace de terrain d'une certaine étendue, et situé dans l'Islenote 1, en était seul exempt. Au milieu de la place désignée par saint Paul s'élevait une chapelle dédiée au pape Calixte Ier et qui datait des premiers temps de la Cité de Liège; l'évêque traça aussitôt l'enceinte du nouveau sanctuaire, et y enferma la chapelle1.
Origine et érections
Article détaillé : Les sept Collégiales de Liège.
Chapelle Saint-Germain
En 967, l'évêque Éracle construisit cette église sur l'emplacement de l'église Saint-Germain2 bâtie en 833 par l'évêque Pirard à l'endroit où se trouvait une chapelle primitivement dédiée à saint Germain et fondée en 785 par Radulphe des Prez3. La basilique n'était élevée que jusqu'aux fenêtres lorsque Éracle mourut.- Collège
Chapelle Saint-Calixte
Le hameau formé sur l'île s'était rapidement agrandi, à tel point qu'on dut construire une seconde chapelle à peu de distance de la première5: elle fut dédiée à Calixte Ier, pape et martyr. Les chroniqueurs attribuent sa fondation à Pirard 36e évêque de Liège et ajoutent qu'il y établit douze Bénédictins, seul ordre existant alors dans notre pays6,7.Collégiale Saint-Paul
Ce fut à son retour de Cologne, où il avait assisté aux obsèques de Brunon, archevêque de cette ville et vicaire de l'empire, qu'il conçut le projet de construire une église en l'honneur de saint Paul8.Premières dotations
- Éracle
- Notger
Une comtesse de Hougarde, nommé Alpaïde, voulut leur venir en aide et donne au chapitre les dîmes de toutes ses propriétés situées à Jodoigne et à Tourines.
Godefroid, comte de Louvain, donne au chapitre les dîmes de la ville de Weert du temps du doyen Odon.
Le comte Frédelon, cède l'église de Hamal dont l'anniversaire avait lieu le 27 août.
Bervesende, une veuve, donna l'église de Jodoigne; son anniversaire se célébrait le 30 août.
Premiers prévôts et doyens connus
- Godescalc
Une pièce de l'année suivante atteste l'existence d'un cloître à cette époque et que les confrères de Saint-Paul portaient le nom de chanoines12.
En 1086, Godescalc institua plusieurs bénéfices (Eleemosynœ ou Prebetidulœ). Ils furent longtemps connus sous le titre de prébendes de Wouteringhen ou Wohange. Cette année encore, il fonda l'autel des saints Jean-Baptiste et Nicolas et de sainte Marie-Madeleine. C'est le plus ancien établissement d'un bénéfice simple qui nous soit parvenunote 3.
En 1101, le doyen Godescalc fut élevé à la dignité d'archidiacre de Liège, et décéda peu de temps après.
- Waselin
Ce dernier loua les dîmes de l'église de Wendeshem moyennant une rente de 5 marcs de bon argent payable à Liège14.
Nouvelles donations
Godefroid, comte de Louvain, en 1135, céda généreusement au chapitre de la collégiale les dîmes de la ville de Weert et de son territoire inculte ou cultivénote 5.En 1182, le doyen Henri fait don de l'église paroissiale de Laminne au chapitre qui en conservera la collation jusqu'à sa suppression par la convention nationale le 20 mars 1797. Il lègue ensuite à la collégiale la terre d'Hodimont15
Ebalus devient doyen en 1185: la même année, une lettre parle de la cession de l'église de Hermalle, faite à l'abbaye de Flônenote 6. Il donne à la collégiale l'église de Lavoir, consacrée à saint Hubert, dont le chapitre de Saint-Paul garda la collation jusqu'en 1797note 7.
Le pape Célestin III, par un diplôme (s) donné à Rome, le 14 avril 1188, confirme à l'église de Liége toutes ses possessions16.
Le doyen Jonas donne à la collégiale l'église de Saint-Georges et celle de Verlaine dédiée à saint Remy dès 1198.
Fondation du Val-Benoit et du Val des écoliers
Othon Des Prez, élu doyen va fonder, en 1220, sur la rive gauche de la Meuse, à une demi-lieue de la ville, le couvent du Sart, qui, cinq ans plus tard, perdra ce nom pour prendre celui du Val-Benoît, lorsque le cardinal-légat Conrad, évêque de Porto, en consacra l'église, le jour de la Pentecôte17.Il érigea ensuite à Liège le prieuré du Val-Notre-Dame, dans un endroit appelé alors Gravière, (aujourd'hui La Gravioule) et à Saint-Martin-en-Ile, il élève et dote, de ses propres deniers, un autel en l'honneur de saint Thomas de Cantorbérynote 8.Nouvelle collégiale
Entravée probablement par la pénurie de fonds, l'érection du nouveau bâtiment ne progressait qu'avec lenteur. La tour paraît avoir été finie la première; en 1275 le doyen Guillaume de Fraynoir y fait suspendre deux grosses cloches données par lui: l'une, en l'honneur du saint Patron de l'église, reçut le nom de Paula, l'autre celui de Concordia, nom de la mère de cet apôtre. Coulées au mois de juin 127518, elles annonçaient les offices célébrés par le doyen. La seconde de ces cloches, Concordia, sonnait toujours au XIXe siècle; elle sonne le ré des orgues et portait une inscription en lettres gothiques.- Consécration
Inondations, incendies et tremblement de terre
- Inondations
Le 4 janvier 1374, la Meuse grossit tellement que le quartier de l'Île fut envahi par les eaux et la collégiale Saint-Paul entièrement inondée au point qu'on ne pouvait y pénétrer qu'en bateau.
Le 28 janvier 1408, une inondation détériora aussi les livres et les bijoux dans la crypte, une partie des chartes, les livres, les ornements de la collégiale conservés dans la trésorerie, pour éviter de semblables désastres le sol de la nouvelle librairie est exhaussé et l'on y entre depuis par quelques marches.
Une forte inondation eut lieu en 1464. La neige était tombée en abondance durant plusieurs jours avant la fête de saint Capraise, les pluies qui suivirent amenèrent une telle crue que le lendemain de la fête de sainte Élisabeth, les flots gonflés de la Meuse menaçaient d'envahir la collégiale. Les chanoines n'eurent que le temps de faire boucher la porte à l'aide d'une sorte de digue et durent acheter un bateau pour aller aux matines. Ils usèrent du même moyen pour assister aux heures jusqu'au 23 novembre date à partir de laquelle ils purent se rendre à pied sec aux offices.
Le 7 février 1571 par suite d'une inondation l'eau s'éleva à une hauteur de 6,40 mètre. Le souvenir de ce débordement est conservé par le chronogramme suivant gravé sur le pilier droit du fond de la collégiale à côté du jubé. Le trait indiquant la hauteur de l'eau est à 0,84 cm du niveau actuel du pavé.
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- Incendies
- Tremblement de terre
Nouvelles acquisition
En 1460, le chapitre acquit certains immeubles de l'abbaye du Val-Saint-Lambert situés dans les villages de Ramet et d'Yvoz moyennant 100 muids d'épeautre à fournir annuellement. En outre il s'engageait à servir une rente à l'église de Saint-Servais de Maastricht en acquittement d'un droit de relief.Fin des travaux et Peintures de Lambert Lombart
- Lambert Lombart
- Verrière
- Fenêtres
- Portail Ouest
Imprimerie
- Le premier livre imprimé à Liège
L'église actuelle commencée en 1289, reconstruite en 1528 et achevée en 1557.
Le Christ de Del Cour
Après la destruction de la dardanelle élevée sur le Pont des Arches en 1790, le Christ qui se trouvait au-dessus de cette tour depuis 1663, œuvre de Jean Del Cour y fut transféré. Il surmonte depuis 1861 la porte d'entrée intérieure.Révolution française
Après la bataille de Jemmapes les Français poursuivirent l'armée impériale et entrèrent à Liège. La collégiale Saint-Paul est choisi pour servir d'écurie et d'abattoir et est donc presque complètement dévastée. Le chapitre de Saint-Paul subit le sort réservé aux autres édifices du culte par les vandales révolutionnaires: après avoir pillé le bâtiment, enlevé tous les métaux, détruit les principales verrières dont le plomb servit à fondre des balles, vendu à l'encan le mobilier, ils y installèrent une boucherie à leur usage; les cloîtres étaient changés en étables21Le calme rétabli par le triomphe des Impériaux ne fut pas de longue durée. Le 17 juillet 1794, les armées de la convention rentrent à Liège et notre principauté fut définitivement annexée à la France. Le 10 décembre suivant le Directoire exécutif décréta un emprunt de 600 millions pour faire face aux frais de la guerrenote 12.
De la Collégiale à la Cathédrale
En 180222, l'ancienne collégiale fut érigée en cathédrale et en 1805, on y transporte les orgues de l'ancienne collégiale Saint-Pierre et la plupart des trésor de Saint-Lambert.
Retour des reliques
Le 30 décembre, l'Évêque écrivit au ministre des cultes Portalis pour demander que le gouvernement payât les frais et es indemnités dues pour les caisses rapportées de Hambourg23Ces caisses au nombre de six contenaient les reliques des Saints et les débris du trésor de Saint-Lambert restitués à la nouvelle Cathédrale24. Un mois après le 30 janvier 1804, Portalis répondit que le gouvernement avait décidé que le montant des objets livrés à Hambourg pour le service de la marine serait remboursé mais que ce service étant extrêmement surchargé par les circonstances présentes on ne peut prévoir le moment où il lui sera passible de payer les effets qui lui ont été cédés. Le trésor de Saint Lambert saisi à Hambourg par les commissaires de la République qui accompagnaient les armées fut vendu en grande partie d'après les ordres du 1er Consul par le commissaire Lachevadière. La vente produisit près d'un million et demi qui fut appliqué aux besoins de la marine.Indemnisation
Après la signature du concordat et le rétablissement du culte Bonaparte fit délivrer à la Cathédrale une reconnaissance d un million à payer sur le trésor de l'État mais cette dette ne fut pas acquittée pendant la période impériale note 13.Restitution
En 1805, conformément à ses promesses le gouvernement impérial par un décret du 6 mars suivant attribua aux fabriques des églises leurs biens non aliénés ni vendus. Ce décret permit à la nouvelle Cathédrale de rentrer en possession d'une partie des biens et des rentes qu'elle possédait avant la révolution et le 16 septembre la Cathédrale fut mise en possession d'une partie des biens et rentes provenant de Saint-Lambert.Translation de Saint-Lambert
En exécution du mandement de l'évêque Zaepffel la cérémonie de la translation du buste de Saint Lambert et des reliques des Saints eut lieu le 1er janvier 180425,. Elle avait été annoncée la veille par le son des cloches de toutes les églises. Elles avaient été entreposée à Saint-Nicolas Au-Trez.Erection du clocher
La collégiale n'avait anciennement qu'un petit clocher dont on peut voir encore le dessin dans les Délices du pays de Liège; le chapitre souhaitait construire une flèche, cherchant à reproduire la forme de celle de Saint-Lambert. Le chapitre cathédral se rassembla le 28 juin 1810, pour délibérer sur l'érection d'une tournote 14. Le lendemain 29 juin le chapitre décida de construire la tour26 d'acquérir à cet effet la flèche de la tour de l'abbaye de Saint-Trond. Mais ce n'est qu'en 1812, à la suite d'une demande de Napoléon Bonaparte, que la tour, avec ses fenêtres ogivales, sera élevée d'un étage et que le clocher sera installé. La face tournée du côté de l'ouest est percée d une immense fenêtre à meneaux flamboyants. La partie qui s'élève au-dessus de celle-ci et qui contient les cloches est bâtie en pierres de sable provenant des tours carrées de l'ancienne cathédrale de Saint-Lambert. Sur chacun de ses trois côtés libres on a ménagé deux grandes fenêtres garnies d'abat-son. Sa construction fut terminée à la fin du mois d'octobre de l'année 1811, elle remplaça la charpente de la tour primitive qui jusqu'à cette époque ne s'élevait qu'à la hauteur du toit et qui fut démolie au mois de mai de la même année. La flèche en charpente qui termine la tour s'élève à une hauteur de 90 mètres elle a été commencée aussitôt après l'achèvement de la partie précédente et finie vers la fin du mois d'août 1812. La croix qui la domine fut placée le 1er octobre suivant.Le carillon
On y place le carillon de l'ancienne cathédrale Saint-Lambert dont le gouvernement impérial avait fait don à la nouvelle cathédrale en 1804note 15.Description
Les trois nefs
L'abside construite au XIVe siècle en style rayonnant est de forme pentagonale. Le chœur, le transept, la grande nef et les nefs latérales datent du XIIIe siècle et présentent tous les caractères du gothique primaire. Le gothique secondaire se retrouve dans les fenestrages du transept, les hautes fenêtres du vaisseau, les chapelles latérales et la tour. La galerie supérieure, surchargée de pinacles à crochets, est moderne, comme l'étage à fenêtres ogivales et la flèche du clocher, accostée de quatre clochetons. Le linteau du portail porte une inscription qui figurait jadis sur le sceau de la ville : Sancta Legia Ecclesiae Romanae Filia (Liège sainte, fille de l'Église romaine). Tous les marbres rouges qui se trouvent à Saint Paul viennent de Rochefort de l'abbaye de St Rémi, les marbres noirs de Dînant et les blancs d'Italie provenant de Carrare
Le Cloître
Entrée du Cloître
À côté de la porte qui donne entrée dans l'église à l extrémité nord de cette galerie une seconde porte s ouvre sur un beau portail situé au pied de la tour donnant sur la place Derrière St Paul Ce porche charmant est remarquable par ses profondes voussures chargées d'ornements et sa curieuse décoration en partie ogivale est de la renaissance Ce portail fermé par une grille de fer et orné d'un médaillon central en pierre encadrant un haut relief représentant la Conversion de Saint-Paul placé entre deux bas reliefs et les arabesques des panneaux inférieurs encadrent deux petits bas reliefs, l'un a droite figurant la Nativité, l'autre à gauche figurant la Résurrection du Sauveur. Une série de douze bas reliefs représentent huit têtes encadrées et des ornements fantastiques. Sept niches sont restées veuves de leurs statues. Le pignon qui le surmonte porte les armes de Corneille de Bergues, 85e évêque de Liège, de 1538 à 1544.Salle du chapitre
On entre par les cloîtres du côté de l'est dans la chapelle de la salle du chapitre La porte extérieure provient de l église de l'ancien couvent des Récollets Outremeuse, elle fermait l'entrée du chœur où elle était placée entre deux autels. Cette porte en bois de chêne richement sculpté est à deux vantaux la côte représente le Perron liégeois sur les panneaux supérieurs sculptés à jour et élégamment ouvragés figurent les deux lettrés LG.Index des artistes
Peintres
- Gerard Seghers (1591-1651), peintre
- Érasme II Quellin (1607-1678), peintre
- Les quatre Évangélistes
- Jean-Guillaume Carlier (1638-1675), peintre
- le Baptême de Jésus-Christ
- Gérard de Lairesse (1641-1711), peintre
- 1 tableau
- Jean-Joseph Ansiaux (1764-1840), peintre
- trois tableaux dont l'un a obtenu une médaille d'or
- Adolphe Tassin (1852-1923), peintre
- Tahan, peintre
- Le Massacre de Saint-Lambert
- Bertholet Flémal, peintre
- Trois tableaux
- Jules Helbig (1821-1906), peintre
- Auguste Chauvin (1810-1884)
- Otto Vénius, peintre
- Descente de croix
- 1 tableau29
Sculptures
- Jean Del Cour (1631-1707), sculpteur
- Christ au tombeau
- Christ de bronze au-dessus du portail principal, vers le nord. Ce christ était autrefois sur les Dardanelles du Pont-des-Arches, sur ce fort élevé par l'Empereur Maximilien, afin de contenir les habitants du bruyant quartier d'Outre-Meuse!... 30
- Guillaume Geefs (1805-1883), sculpteur
- Le Génie du Mal est un élément constitutif de la chaire de la cathédrale. Cette sculpture représente un homme d'une beauté classique dans sa perfection physique, enchaîné, assis, et presque nu, un drap couvre ses cuisses. En fait, la statue de Geefs remplace une sculpture créée précédemment par son frère cadet Joseph Geefs, retirée de la cathédrale en raison de son attrait distrayant et de sa beauté malsaine.
Article détaillé : Le Génie du Mal.
Autres
- Jean-Joseph Dehin (1809-1871), orfèvre
- Jean-Charles Delsaux (1821-1893), architecte
- Auguste Van Assche (1826-1907), architecte
- Max Ingrand (1908-1969), maître-verrier
Œuvres transférées à la Révolution
- de l'église Saint-Jean-Baptiste:
- la Sedes sapientiae du XIIIe siècle exposée à l'avant du chœur de la cathédrale
- les statuettes en argent de l'orfèvre Henri de Flémal (1656, 1663, 1678) ;
- de l'église des Jésuites wallons:
- La Descente de croix de Gérard Seghers (1589-1651)
- de l'église des Carmes Déchaussés en Hors-Château:
- Le Baptême du Christ par Jean-Guillaume Carlier (Liège, 1638-1675) ;
- de l'église des Sépulchrines dite des Bons Enfants:
- Le Christ mort (1696) de Jean Del Cour
- de l'ancienne Collégiale Saint-Pierre
- Les deux bas-reliefs de Jean Del Cour de la vie de saint Pierre;
- de l'église Notre-Dame aux Fonts:
- Saint Charles Borromée soignant les pestiférés attribué à Bertholet Flémal (Liège, 1614- 1675).
- du maître-autel de l'ancienne cathédrale Saint-Lambert:
- L'Assomption de Gérard de Lairesse (1687) aujourd'hui transplantée dans la chapelle du Saint-Sacrement de Saint-Paul.
Trésor de la cathédrale
La cathédrale possède de nombreuses œuvres présentées dans huit salles d'exposition thématique avec un parcours à travers l'art et l'histoire de l'ancienne principauté de Liège.Article détaillé : Trésor de la cathédrale.
Sources fondamentales
Cartulaire de Saint-Paul
- 1086: Fondation de l'autel de Saint-Jean Baptiste dans l'église Saint-Paul et legs faits aux pauvres31.
- Circa 1100: Charte de confraternité entre les Chanoines de Saint-Paul et l'abbaye de Saint Jacques Droit de pêche accordé aux moines de cette abbaye.
- 1169: Charte concernant la Dîme de Lixhe
- 1233: Convention entre la cathédrale de St Lambert et les églises collégiales de Liége pour leur défense mutuelle
- l238: Pro piscariâ de Ramet
- 1242: Contestation entre l'abbaye de Saint-Jacques et Humbert de Saive chevalier, terminée par l'arbitrage d'Othon Doyen de Paul
- 1249: Fondation de l'autel de Notre-Dame de Saint-André et de Saint-Martin
- 1251: Convention entre l'abbaye du Val Dieu et le Chapitre de Saint-Paul au sujet de la dîme de Froidmont
- 1254: Lettre du cardinal Pierre légal du Saint-Siège accordant des indulgences à ceux qui contribueront à l'achèvement de l'Église
- 1289: Charte de consécration de l'Église (11 avril)
- 1293: Charte relative à la maison claustrale donnée par l'abbaye d'Aulne
- 1300: Indulgences accordées par le Pape Nicolas
- 1381: Carta quod canonicus non possit habere bona Ecclesiae ad trecensum
- 1444: Erectio festi Exaltationis sanctae Crucis
- Daniel de Blochem chanoine de Saint-Paul: Manuscrit du XIVe siècle Liber de Servis et aqua sancti Pauli32.
- 1483: Erectio confraternitatis beatae Mariae Virginis in Ecclesia Collegiata S. Pauli Leodiensis facta anno
- 1494: Fundatio primae Missae et S. Danielis in Ecclesia S. Pauli facta per Dominum Arnoldum Pickar
- 1515: Fondation dite de Cletis
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